청년들의 취업난이 갈수록 가중되고 있다. 4월 말 현재 우리나라의 청년(15∼24세) 실업률은 11.2%로 지난해 12월 말의 8.7%에 비해 2.5%포인트나 높아졌다. 우리 청년실업률 상승 폭이 가파르다는 것은 청년층 취업 여건이 그만큼 악화하고 있다는 뜻이다.

청년들이 느끼는 체감실업률은 더 참담하다. 통계청이 발표한 5월말 현재 청년층 체감실업률은 22.9%로 1년 전보다 0.9%포인트 뛰어 5월 말 기준 역대 최고치를 기록했다. 체감실업률은, 지금 일하는 곳에 만족하지 못해 다른 곳에 취업하길 원하거나, 구직활동은 하지 않지만 취업할 의사는 있는 경우까지 아우르는 것이다.

이런 가운데 경남도가 도내 20개 대학 취업담당 부서장과 함께 도내 대학생 취업확대 논의를 위한 경남도 대학취업지원위원회를 28일 개최했다. 도대학취업지원위원회는 기업트랙 협약업체 발굴과 트랙실무운영위원회 운영, 대학생 스킬업교육 실시 등 대학과 유기적인 협력체제로 청년고용정책의 핵심 전달체계 기능을 수행하고 있다. 이날 회의에서는 심각한 청년실업에 효율적으로 대응하기 위해 도 뿐만 아니라 지역 기업과 대학들의 유기적인 협력이 필요하다는데 공감했다.

정부는 11조2000억 원의 일자리 추경예산안을 지난 7일 국회에 제출했다. 공무원 1만2000명 등 공공부문 일자리 7만1000개와 중소기업 지원을 통한 민간 일자리 3만8500개를 만드는 것이 추경안의 목표다. 정부의 응급처방이지만 갈수록 나빠지는 청년실업의 근본 대책은 될 수 없다. 재정 투입은 근본대책이 될 수 없고 결국 일자리는 민간기업 주도로 만들어져야 한다. 따라서 정부와 지자체, 기업체, 대학은 청년실업 극복을 위한 대안 마련에 더욱 노력해야 할 것이다.