역사진주시민모임(공동대표 김수업 진주문화연구소 이사장, 리영달 진주문화사랑모임 명예이사장)이 진주성 광장(일명 진주대첩기념광장) 조성 과정을 신중하고 치밀하게 추진해야 한다고 주장했다.

시민모임은 20일 보도자료를 통해 진주시는 진주성 광장 조성을 위해 건물 등 지장물을 철거하는 작업을 시행 중에 있지만 그 과정에서 전문가의 자문이나 입회가 제대로 이루어졌는지 의문이라고 지적했다.

특히 시민모임은 “지난 17일 시민의 제보로 진주성 외성벽 구간을 포크레인으로 철거하는 과정에 석재 및 석축열이 노출됐다는 사실을 알게 됐다”며 “성벽이 일제강점기까지 지상에 존재했으며 성벽 등 당시 건물은 지상건물이므로 지상에 잔존했을 가능성이 있다”고 보았다.

또 “성벽 기반과 저지대 성벽은 복토에 의해 지하에 매몰되어 있을 가능성이 높고, 당시 굴착 유구, 저지대 유구 등은 지하 잔존 가능성이 높기 때문에 이 석열이 성벽과 관련 있는지 반드시 확인할 필요가 있다”고 주장했다.

이어 “만약 이 석열이 성벽이 아니라 하더라도 석재 등은 성벽에 사용되었던 석재일 가능성이 높으므로 석재들의 성격과 처리 방안을 강구하여야 한다”며 “철거 공사 구간은 유적 및 성벽석이 잔존할 가능성이 있으므로 문화재 시굴 조사를 하면서 동시에 철거 작업을 하는 것이 필요하다”고 주문했다.

시민모임은 또 “공사 및 조사 과정에서 성벽석 등 당시 축성 자재가 발견될 시 처리 방안을 강구해야 한다”며 “성벽석 등 인공적·비인공적 석재들 다량 노출되고 있는데, 석재에 축성기록 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다. 그리고 “석재들의 처리 방안을 모색해야 한다. 차후 성벽복원에 사용하거나 별도로 모아서 전시하는 것도 하나의 방안”이라고 제시했다.

시민모임은 “우선적으로 석축벽의 성격을 확인하는 조사가 이루어져야 하며 성벽 여부, 석재 성격, 차후 공사 진행 방식 등을 확인하는 조치를 취해야 하고, 철거 과정에서 문화재 전문가의 참관 감독을 배치해야 한다”며 “진주성 광장 부지가 진주의 귀중한 역사 유적지라는 점을 잊지 말고 신중하고 치밀하게 계획을 수립하고 전문가들이 감독을 할 수 있는 통로를 만들고 주민들이 모든 과정을 알 수 있도록 투명하게 진행할 것을 요구한다”고 강조했다. 윤다정 수습기자