김경수 도지사·대학총장 간담회서 열띤 논의
경남도와 도내 일반대학 총장이 한자리에 모여 지역 대학의 위기 해소와 지역사회·대학 상생발전 방안 모색에 나섰다.
지금까지 고등교육 정책은 중앙정부가 전담했으나 최근 학령인구 감소와 이에 따른 대학구조개혁이 진행됨에 따라 지방대학의 존립에 위기감이 커지고 있기 때문이다.
이에 도와 경남대, 창원대, 경상대, 인제대, 영산대, 경남과기대, 창신대, 가야대 등은 18일 도청 도정회의실에서 김경수 도지사 주재로 ‘지역사회 발전을 위한 대학의 역할과 상생방안’ 간담회를 개최했다.
도는 지방정부 차원에서 지역의 대학과 새로운 사회적 요구에 부응하는 상생 협력 방안을 대학 총장들과 함께 고민하고 논의했다.
이날 간담회에서는 ▲수도권과 대도시에 유리한 대학 기본역량 진단에 대한 대책 ▲지방인재의 수도권 유출을 완화하기 위한 지역인재 재정지원 방안 ▲대학의 국책사업 수주를 위한 경남도의 소통창구 마련 등 각 대학이 안고 있는 다양한 현안에 대한 지원 요청과 정책제안이 있었다.
이날 간담회에 참석한 대학 총장들은 도와 대학의 상생발전을 위한 정책 논의에 고무됐고 도 차원에서 정기적인 협의체를 구성해 이런 논의를 이어가는 것에 기대감을 나타냈다.
김경수 도지사는 “대학의 위기는 지역의 위기다. 지역 대학들과 지역의 문제를 지방정부가 늘 협의하고 소통하며 지역대학의 활로를 함께 찾아야 한다. 지역대학과 지역의 미래는 같이 가야한다”며 대학과 지역의 상생협력의 필요성을 강조했다.
이어 “스마트 공장 전환에 따른 직업 전환 교육 등 지역의 평생교육 수요를 대학이 소화하고 그 과정에서 대학이 지역 공동체의 구심이 될 수 있도록 정부와 지방정부, 대학이 협력해야 한다”고 말했다.
한편 도는 이날 개최한 일반대학 총장 간담회에 이어 오는 25일에는 전문대학 총장 간담회를 개최할 예정이다.
도는 두 차례의 간담회에서 제안된 사항에 대해 도 단위의 대책을 마련하고 중앙정부에 건의하는 등 실질적인 실행방안을 마련할 방침이다. 노수윤기자
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