지난달 27일 조국 법무부 장관 후보자 의혹과 관련해 대대적인 압수수색을 벌였던 검찰이 일주일 만에 조 후보자 배우자의 집무실 등지를 추가로 압수수색하고 주요 인물을 소환하는 등 수사에 속도를 내고 있다.

조 후보자가 12시간 가까운 기자회견을 통해 관련 의혹을 조목조목 해명한 지 몇시간 지나지 않은 시점에 검찰이 후속 강제수사와 함께 핵심 참고인 조사에 나선 점에서 여러 단서를 확보하고 수사를 본격 확대하는 게 아니냐는 분석이 나온다.

3일 법조계에 따르면 이날 검찰이 조 후보자의 부인 정경심 씨의 대학 연구실을 압수수색한 것은 조 후보자 가족의 사모펀드 투자 관련 의혹을 확인하기 위한 절차라는 분석이 나온다.

검찰은 이날 서울대 연건캠퍼스 의과대학 행정실과 한국국제협력단(코이카·KOICA)도 압수수색했다. 이는 딸의 대학 및 대학원 관련 특혜 의혹을 확인하기 위한 것으로 보인다.

지난달 압수수색 대상에서 제외됐던 조 후보자의 부인 연구실 등에 대해 추가로 압수수색이 이뤄질 수 있었던 것은 검찰이 앞서 확보한 자료를 통해 관련 의혹을 뒷받침하는 단서들을 더 찾아냈고, 법원도 추가 압수수색 필요성에 동의했기 때문이라는 분석이 나온다.

검찰의 서울대 의대와 코이카 대한 압수수색은 딸 특혜 의혹을 둘러싼 사실관계 규명이 더 필요하다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.

검찰은 코이카에서 조씨가 고등학교 재학 시절 비정부기구(NGO) 협력 봉사활동을 한 내역을 확인할 것으로 예상된다.

검찰이 서울대 의대에서 자료 확보에 나선 것은 조 후보자의 딸이 2013년 이 대학 의학전문대학원에 응시했던 점과 관련이 있어 보인다. 조 후보자가 당시 의대 교수에게 딸을 잘 부탁한다는 취지의 전화를 했다는 의혹을 제기하는 제보가 일부 언론사 등에 전달됐는데, 그 진위를 따지기 위한 수순이 아니겠느냐는 분석이다.

이와 관련해 조 후보자는 의혹을 일축했다. 그는 전날 국회 기자회견에서 “해당 교수가 누구인지 알지만 그런 전화를 한 적이 없다. 제 아이는 서울대 의전원 1차는 붙었지만 2차에서 떨어졌다”고 밝혔다.

검찰의 수사는 의혹 관련 주요 참고인을 소환 조사하는 단계에 진입했다. 조 후보자 딸의 의학논문 제1저자 등재 논란과 관련해 책임교수인 단국대 장영표 교수가 이날 참고인 신분으로 검찰 조사를 받고 있다.

본격적인 강제수사가 시작된 지 일주일 만에 딸 특혜 의혹의 주요 인물인 장 교수를 소환한 것은 의학논문 제1저자 논란에 관한 기초적 사실관계 정리 작업을 검찰이 대체로 마무리한 상태에서 장 교수의 진술을 확보하려는 취지로 보인다.

다만 조 후보자의 집무실과 자택 등에 대한 압수수색이 여전히 이뤄지지 않고 있다는 점에서 조 후보자가 각종 의혹에 연루된 직접적인 단서는 아직 확보하지 못한 것 아니냐는 분석이 나온다.

법조계 일각에서는 검찰이 대대적인 강제수사 조치에도 불구하고 조 후보자에 대한 직접적인 강제수사를 신속하게 이어가지 못하면 결국 핵심 의혹을 규명하는 데 실패할 수 있다는 관측도 뒤따른다.

검찰 출신 한 변호사는 “수사가 외관상 진척이 있어 보이더라도 주변 의혹에 대한 수사만으로는 사실 규명이 불가능하다”며 “지금까지 확보한 단서를 통해 법원을 상대로 조 후보자에 대한 강제수사 필요성을 얼마나 설득할 수 있느냐에 남은 수사 성패가 달렸다”고 말했다. 연합뉴스