자유한국당 정점식 의원(통영·고성)이 지난 4일 어촌계장에게 활동보상비 지급을 규정한 법안을 발의했다.

현재 어촌계장들이 정부의 정책 전파, 수산통계 작성, 재해 발생시 피해조사 등 정부의 각종 업무를 수행하고 있다.

어촌계장과 유사한 업무를 수행하고 있는 마을 이장이나 통장의 경우, ‘지방자치단체 예산편성 운영기준’에 따라 30만원의 수당을 받고 있지만, 어촌계장은 지급근거가 없어 경제적 지원을 받지 못하고 있다.

현재 어촌계장에 대한 수당지급은 ‘지구별수산업협동조합정관(예)’ 제11조 제5항에 따라 예산의 범위 내에서 활동비 또는 수당을 지급하도록 근거 마련되어 있다.

정의원 측은 "지구별수협이 정관에 따라 활동수당을 준다고는 해도 30만원 이상을 받는 곳이 있는가 하면, 아예 못 받는 곳도 있었다. 게다가 전국의 어촌계장에게 지급되는 것도 아니었다"며 이번 법안 발의에 대한 이유를 밝혔다.

어촌계는 우리나라 수산업에서 높은 비중을 차지하고 있을 뿐만 아니라 사회·경제적 영향력 또한 상당하다.

어촌계장은 이러한 어촌계의 리더로서 중요한 수산행정업무를 수행해 어촌계 활성화에 크게 이바지 하고 있다.

정점식 의원은 “어촌 내에서 수산업발전 자문, 수산정책 홍보, 계원 교육, 경제사업 추진 등 수행하며 어촌계 활성화에 헌신하는 어촌계장들이 정당한 대우를 받을 수 있도록 앞으로도 노력하겠다”고 밝혔다.김병록기자