세계적인 성악가이자 2020함양산삼항노화엑스포 홍보대사인 조수미 씨가 함양군에 장애인 휠체어그네를 선물했다.

함양군은 12일 성악가 조수미 씨가 함양을 찾아 장애어린이와 비장애어린이가 함께 뛰놀 수 있는 ‘조수미 통합놀이터’ 기부행사를 가졌다고 밝혔다.

‘휠체어그네’는 몸이 불편한 아이들도 휠체어를 탄 채로 안전하게 그네를 탈 수 있는 특수 제작된 놀이기구로 조수미 씨는 지난 2012년 호주의 한 특수학교에서 휠체어그네를 접한 이후 2014년부터 사비를 털어 장애아동시설과 창원·세종·김해·서울시 등 지자체에 장애인 휠체어그네를 기부해왔다.
 
이번 기부는 조수미 씨가 함양엑스포 홍보대사로 함양군과 연을 맺은 후 함양의 어린이들을 위해 마련한 선물이다. 이번엔 지난 5년 동안 기부해온 휠체어그네를 새롭게 업그레이드해 장애어린이와 비장애어린이가 함께 뛰어놀 수 있는 ‘조수미 통합놀이터’를 제작해 고운광장 내에 설치하게 됐다.

이날 오후 1시 함양문화예술회관 대공연장에서 열린 기부행사에는 엑스포 홍보대사인 조수미 성악가를 비롯해 서춘수 함양군수, 장애인 단체 및 가족, 유관기관·사회단체, 군정위원회 등 300여명이 참석했다.

행사는 지난 5월 조수미 엑스포 홍보대사 위촉식 동영상 상영을 시작으로 통합그네 기증 현판 전달, 인사말, 축사, 꽃다발 및 기념품 전달 순으로 진행됐다.
 
조수미 씨는 인사말을 통해 “매번 기부행사를 갖지만 이번 함양에서의 기부행사는 엑스포 홍보대사라서 더욱 뜻깊은 것 같다”며 “장애어린이와 비장애어린이가 이 놀이터에서 함께 그네를 타는 모습을 보니 정말 행복하다. 앞으로 장애인과 비장애인이 함께하는 놀이터가 더 많아지고 더 많은 기부가 이어질 수 있도록 사회적 관심과 배려가 필요하다”고 밝혔다.

군은 이날 조 씨의 아름다운 사랑나눔을 영원히 기억하기 위해 핸드프린팅 행사를 갖고 동판으로 제작해 놀이터 주변에 설치하기로 했다.
 
서춘수 군수는 “전 세계를 누비며 2020함양엑스포를 홍보하고 이번에 사랑이 가득 담긴 통합 놀이터를 선물해 주셔서 너무나 감사하게 생각한다”며 “앞으로도 전 세계인이 함께하는 건강축제 엑스포와 함양군을 국내외에 홍보하는 데 최선을 다해달라”고 전했다.

이날 행사에는 시각장애인 성악가 정재문 씨가 기부에 대한 감사의 노래를 불렀으며 조 씨가 공부한 산타체칠리아 음악원 출신인 임이랑 메조소프라노가 축하공연을 펼쳤다.

행사 이후 참석자들은 자리를 옮겨 통합 놀이터가 설치된 고운광장 내 어린이놀이터에서 관내 어린이집 원아들과 함께 놀이터 체험과 기념촬영을 실시했다.

함양군에 기부된 ‘조수미 통합놀이터’는 향후 장애어린이들과 비장애어린이들이 편하게 이용할 수 있도록 군에서 직접 관리해 나갈 방침이다.

한편, 이번 기부행사 이후 경남문화예술회관에서 열린‘마더 디어(Mother Dear)’공연을 펼친 조수미 씨는‘데니쉐르바이 서승연’ 대표 디자이너 서승연 디자이너가 특별히 함양 산삼을 모티브로 디자인한 작품 의상을 입으며 엑스포를 홍보했다. 박철기자