최근 멧돼지 개체 수가 빠르게 증가해 사람이 다칠 수 있는 부작용 등 피해가 우려될 뿐만 아니라 서식밀도가 3년 연속 경남지역이 전국에서 가장 높은 것으로 나타났다.
밀양·창녕이 지역구인 한나라당 조해진 의원이 환경부에서 제출받은 국정감사 자료를 분석한 결과, 지난해 경남지역 멧돼지 서식밀도는 100㏊당 7.1마리로 2008년과 2009년에 이어 전국에서 가장 높다고 31일 보도자료를 통해 밝혔다.
이는 2010년 2위인 전북의 5.9마리와 3위인 충북의 4.7마리보다 상당히 높은 수치다.
멧돼지로 인한 농작물 피해액도 2008년 5억 8900만원, 2009년 5억 2816만원 보다 피해액은 지난해 12억 4342만원에 배 이상 늘었다.
이는 같은 기간 전국 평균 2008년 3억 4862만원, 2009년 3억 3177만원, 지난해 3억 9667만원에 비해 세 배가 넘는 금액이다.
특히 지난해 12월 사천 시내에 멧돼지 떼가 출현했다가 1마리가 사살되고 나머지는 도망간 사건과 부산 강서구에서도 주택가에 멧돼지가 출몰하는 소동이, 지난달 함양군에서는 멧돼지가 사람을 물고 달아난 사건이 발생했다.
또 지난 29일에는 창원에서 멧돼지가 사람을 공격해 1명이 사망하고 1명이 중태에 빠지는 등 멧돼지가 농가를 덮치거나 마을로 내려와 사람을 공격하는 일도 자주 발생하고 있다.
이처럼 서식밀도가 높아지면서 인명피해가 발생하고 피해액이 늘고 있지만, 지난해 경남에서 포획된 멧돼지는 212마리로 7개 도 중에서 꼴찌라고 밝혔다.
이는 멧돼지를 비롯한 야생동물 개체 수 조절에 효과적인 수렵장과 수렵인원이 부족한 때문이라고 조 의원은 분석했다.
조 의원은 지난해 경남지역의 수렵장이 2319k㎡에 불과한 전국 꼴찌며, 수렵인원은 또한 1024명으로 포획수량도 212마리로 이는 7개 도 중에서 6위와 7위로 나타났다.
그는 멧돼지 피해를 막기 위한 수단으로 전기 울타리 등을 설치하는 것도 가능하지만, 이는 사람이 다칠 수 있는 부작용이 있어 사실상 천적이 없는 멧돼지의 개체 수 조절이 필요하다고 지적했다.