지자체 전전긍긍 재원마련 대책 부심
소방관들에게 밀린 초과근무수당의 지급을 미룬 결과 각 시도가 지급해야 할 금액이 당초 예상보다 2배가량 증가하게 될 처지인 것으로 나타났다.
초과근무수당에 관한 대법원 판결 영향으로 소방공무원들이 2009년 11월 충북 소방공무원 315명을 시작으로 전국 1만1224명이 소를 제기했으나, 이중 4152명은 지자체 등의 설득과 권고에 따라 소를 취하했고, 현재 7072명이 소송을 진행중이다. 경남에서는 21명이 소송을 제기했다가 8명이 소를 취하하고 현재 13명이 소송을 진행중이다.
아울러 지자체에서는 소송없는 사태해결과 소송을 제기하지 않은 외근소방공무원들에게 불이익이 없도록 하기 위해 '제소전 화해' 등을 추진중이며, 현재 11개 시ㆍ도 1만9908명과는 초과근무 미지급수당을 지급하기로 방침을 결정했다.
그러나 소방공무원들의 소송에 대한 잇따른 원고 일부 승소판결로 인해, 당초의 예상 지급금보다 2배가 넘는 약 6000억원에 달하는 재원마련을 지자체에서 떠안게 되었으며, 현실적으로 지자체의 열악한 재정 사정상 자체재원을 통한 해결은 어려운 상태이다.
이는 2009년에 문제가 발생했음에도 불구하고, 그 동안 소방방재청에서는 적극적인 해결을 위해 노력한 바가 없으며, 판결 확정시 행정안전부 및 기획재정부와 협의하여 지원방안을 검토하겠다는 미온적인 태도로 일관하고 있는 상태이다.
한나라당 유정현 의원은 "적극적인 해결책을 찾지 못하고 문제를 방치하여 소방공무원들에게 소송까지 하도록 방치한 국가의 책임이 크다" 며 "조속한 문제해결을 위해 국가적 재정지원방안이 필요하며, 나아가 더 근본적인 해결을 위해 시간외근무를 줄일 수 있도록 소방인력을 충분히 확보하고, 근무형태를 조정하는 등의 개선책이 필요하다"고 지적했다.
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