경남도농업기술원은 올해 고품질 쌀을 생산하려면 체계적인 토양관리가 필요하다고 당부했다.

도 농업기술원은 친환경농업 육성과 고품질 안전 농산물 생산관리를 위한 기초자료를 구축하기 위해 논 토양 260개소의 동일한 지점을 지난 2003년부터 지난해까지 4년 주기로 화학성 변동조사를 실시해 오고 있다.

그 결과 유기물이 부족한 토양의 분포 비율은 지난 2003년 40%에서 지난해 12%로 감소했다. 규산 평균 함량은 지난 2003년 124mg/kg에서 지난 2011년 192mg/kg, 지난해에는 274mg/kg으로 지속적으로 증가한 것으로 나타났다.

유기물은 토양의 지력을 높이는데 중요한 역할을 하며 규산은 벼를 튼튼하게 자라게 하므로 이 결과는 토양이 상당 부분 개선됐다는 것을 의미한다.

한편 지난해 마그네슘이 부족한 토양 분포 비율은 61%였고, 치환성 칼슘과 유효인산이 과잉 분포한 토양 비율은 56%로 높은 비율을 차지하고 있었다.

벼를 재배할 때 마그네슘이 부족한 토양에서는 쌀의 점성이 낮아져 품질을 떨어뜨릴 수 있고, 치환성 칼슘과 유효인산 등 양분이 과다한 토양에서는 영양 불균형으로 생육이 지연될 수 있다. 따라서 고품질 쌀을 생산하기 위해서는 양분이 부족한 토양에 필요한 비료를 투입하도록 해야 한다.

도 농업기술원 조현지 연구사는 “논 토양 표토 1cm를 제거한 후 15cm깊이로 채취해서 해당지역 시군농업기술센터 종합검정실에 분석을 의뢰하면 시비처방서를 무료로 발급받을 수 있다. 이에 따라 비료와 퇴비의 무분별한 시용을 자제하고 양분 부족지에 적정량만 투입한다면 안전하고 품질 좋은 벼를 생산할 수 있다”고 말했다. 황원식기자