전국 최초 공립 노인장기요양기관 개소
의료취약지역 요양 인프라 불균형 해소
치매 걱정없는 행복한 지역만들기 앞장
감염병 관리 종합평가서 우수기관 선정
공공보건 발전 기여 경남도지사 표창도
이미경 합천군보건소장은 6월말 퇴직을 앞두고 있다. 그동안 지역 의료체게 많은 업적을 달성하고 남은 과제는 후임 소장에게 위임하고 공직생활을 마무리한다.
이미경 보건소장은 대구과학대를 졸업했으며, 1985년 공직에 입문했다. 합천군보건소에서 방문간호계장·진료계장·치매안심담당, 위생계장 등을 두루 거쳤다. 또한 가정전문간호사 자격을 갖고 있다.
지역주민들의 보건향상 및 공공보건 발전에 기여한 공로로 경남도지사 표창, 경남간호사회 정기총회에서 대한간호협회장상을 받았다. 경남간호사회 산하 합천군간호사회장으로 활동을 이어나갔다.
이미경 보건소장은 “합천군은 노인인구가 많은 농촌지역이라는 특성을 가지고 있어 지역사회 통합돌봄(커뮤니티케어) 사업에 따른 간호사들의 역할이 더욱 중요해진 시기를 맞았다”며 “중요한 시기에 보건소장을 맡게 돼 영광스러운 한편 어깨가 무겁다”고 말했다. 이어 “합천군 주민들의 건강증진과 보건의료서비스 향상에 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
◆노인장기요양 등급인정자 가정 방문 간호서비스
합천군은 전국 보건소 가운데 최초로 노인장기요양 등급인정자들의 가정을 방문해 간호서비스를 제공하기 위한 ‘재가방문간호센터’를 설치·운영해 눈길을 끌었다.
합천군보건소는 관내 거동이 불편해 병원방문이 어렵거나 간호가 필요한 재가환자들에게 방문간호서비를 제공하는 재가방문간호센터(이하 ‘센터’)를 율곡면 와리보건진료소 내에 설치해 지난 전년도에 개소식 후 운영을 시작했다.
센터의 서비스 이용대상은 노인장기요양 등급인정자 중 재가급여(방문간호) 서비스를 희망하는 자이며, 장기요양 등급별 월 한도금액 내에서 계약을 통해 필요한 방문간호 서비스를 제공받게 된다.
합천군 보건소는 센터 설치·운영에 있어 지역주민의 이용 접근성과 상호 유대감 형성이 좋은 보건진료소와 간호인력을 적극 활용하기로 하고, 보건진료소 간호사 15명 전문인력을 구성하여 지난 1월에 합천군으로부터 재가노인복지시설 및 장기요양관으로 지정·승인 받았다. 또한 전문인력의 질 높은 간호서비스 제공을 위해 지난 2월 도내 간호대학교에서 방문간호를 위한 간호이론 및 실습중심의 실무자 역량강화교육을 수료하는 등 현재 센터 설치 및 운영 중이다.
이처럼 군 보건소가 운영주체가 되어 지역에서 재가방문간호센터 설치에 나서는데는 간호인력 부족 및 운영비 문제 등으로 관내에는 방문간호를 제공하는 재가급여기관이 없기 때문이다.
과거에는 군 보건소에서 방문건강관리사업을 통해 취약계층 노인을 대상으로 치료적 간호에서부터 건강교육과 상담·지역자원 연계 등의 통합적 간호를 제공했다. 하지만 지난 2008년 7월 노인장기요양보험제도 시행 이후 노인장기요양 등급인정자는 관련 기관의 재가급여를 이용토록 하고, 보건소 방문건강관리사업은 등급인정자를 제외한 취약계층을 대상으로 보건교육 및 질병예방관리를 하도록 전환됐다.
2021년말 기준 합천의 65세 이상 노인인구는 1만7590명으로 전체인구 4만2935명 대비 41%에 달하고, 그 중 44%가 한 가지 이상의 만성질환을 지닌 독거노인이며, 장기요양등급인정자 1841명 중 노인요양시설에 입소(시설급여자)하지 않고 집에서 생활하면서 요양보호사를 통해 일상생활에 필요한 요양, 목욕, 돌봄 서비스를 이용하는 재가급여자는 80% 정도이다.
하지만 이들이 욕창관리 및 도뇨관관리 등 방문간호가 필요할 때에 인근 지역의 재가방문간호센터를 이용해야 하는 실정이며, 이들 장기요양기관들은 합천의 넓은 면적으로 인한 이동시간 등의 문제로 서비스 제공을 거절하는 경우가 많아 적절한 방문간호를 제공 받지 못하는 실정이다.
한편 이미경 합천군보건소장은 “공공기관이 운영 주체가 되어 재가방문간호센터를 설치·운영함으로써 의료취약지역인 합천군의 요양 인프라 불균형 해소에 큰 도움이 될 것이다”고 말했으며 아울러 “관내의 장기요양 등급인정자 분들이 재가급여(방문간호) 이용으로 건강하고 활기찬 노후를 보내길 기대한다”고 말했다.
◆치매 걱정 없는 행복한 합천 만들기
합천군은 가정의 달을 맞이해 지난 10일 합천군 문화예술회관 대공연장에서 치매 예방에 대한 중요성을 널리 알리고, ‘치매 걱정 없는 행복한 합천’의 메시지를 전달을 위한 치매 극복 실버합창 대회를 개최했다.
이번 치매 극복 실버합창단은 합천읍, 권역별 포함해서 총 5개 팀으로 120여명이 참여하고 있으며, 음악을 듣고 노래함으로써 뇌의 영역을 자극해 인지기능을 높이고 치매 예방을 목적으로 결성됐다.
이날 행사는 초계면 실버합창단을 시작으로 야로면, 적중면, 삼가면, 합천읍 무대 순으로 아름다운 멜로디를 통해 치매 극복에 대한 의지와 희망을 노래해 감동을 선사했다.
또한 합천군 미용지부(지부장 정현숙) 회원 15명이 자원봉사자로 참여해 합창단원 120여명에게 미용 서비스를 제공했으며, 색소폰 연주, 우리 춤, 합천군 합창단의 축하 공연 등 지역기관 단체와 함께하는 훈훈한 분위기 속에서 진행됐다.
한편 이미경 합천군 보건소장은 “바쁘신 와중에도 봉사를 통해 어르신들에게 행복한 시간을 만들어주신 합천군 미용지부에 감사드리며, 앞으로도 지역사회와 서로의 정을 나누며 치매에 대한 인식을 개선할 수 있는 합천군을 만들겠다”고 말했다.
◆코로나19 확산 방지에 선제 대응 우수
합천군에서는 질병관리청에서 시행한 2022년도 감염병 관리 종합평가에서 우수기관으로 선정돼 ‘경남도지사 표창’을 수상했다.
합천군은 2019년부터 질병관리청에서 실시하는 감염병 관리 및 대응 분야 종합평가에서 우수한 성적을 거둬 국무총리, 보건복지부장관, 질병관리청장 등의 기관 표창을 수상했다.
2022년 감염병 관리 평가 항목은 코로나19 발생대응 및 감염병관리(6개항목) 서면평가방식으로 결정됐다. 합천군은 코로나19 지역사회 확산 방지를 위해 코로나19 상황실, 선별진료소 운영(8만9355건) 및 감염취약시설 선제검사(104회/4만9238건) 실시, 확진자의 빠른 치료와 증상악화 방지를 위해 중증도에 따른 병상 배정, 노인 인구가 많은 지역적 특성을 감안하여 70세 이상 홀로 사는 재택치료자 1회/일 건강상태 모니터링 등 코로나19 대응을 위해 최선을 다해 왔다.
또한 원스톱 의료기관 9개소 및 먹는 치료제 취급 약국 7개소 운영, 응급환자 대응을 위한 지역의료협의체 구성으로 보건소·소방서·의료기관 간 비상연락망을 구축하는 등 민간과 정부 기관이 함께하는 감염병 관리를 수행해 왔다.
2021년 코로나19 예방접종센터 운영, 2022년 찾아가는 보건지소·보건진료소 코로나19 예방접종 실시 등으로 사전에 감염병을 예방하는 노력도 함께 해왔다.
한편 이미경 합천군보건소장은 “감염병 예방 및 대응을 군민들이 적극 동참해주셔서 코로나19가 엔드코로나에 접어들었다며 그동안의 방역지침에 잘 따라주셔서 진심으로 감사드린다”고 말했다. 김상준기자
